Ex-cfo de adm niega fraude contable en batalla legal
Vikram Luthar, exdirector financiero de Archer-Daniels-Midland (adm), ha respondido con contundencia a las acusaciones de fraude contable presentadas por la Comisión de Bolsa y Valores (SEC). En un extenso documento de 61 páginas, Luthar rechaza punto por punto las alegaciones de la SEC, iniciando lo que se perfila como una reñida batalla legal.
El núcleo del conflicto: ajustes 'post hoc' en las cuentas
La SEC alega que, primero como CFO del negocio de Nutrición y luego como CFO de toda la compañía, Luthar “orquestró y aprobó una serie de ajustes impropios, realizados a posteriori, entre los distintos segmentos de negocio de ADM”. Estos ajustes, según la SEC, buscaban inflar artificialmente el rendimiento del segmento de Nutrición, desviando beneficios de otras áreas. La cifra que está en juego es considerable: ADM ya ha acordado pagar una multa de 40 millones de dólares para resolver cargos similares relacionados con la manipulación de resultados.
Pero Luthar, a través de sus abogados, argumenta que sus acciones se basaron en el asesoramiento de profesionales cualificados, tanto internos como externos. “Luthar confió razonablemente en los consejos, opiniones y trabajos de profesionales de contabilidad y auditoría cualificados, tanto internos como independientes”, afirman sus defensores, un argumento que podría ser clave en el desarrollo del caso.
Una estrategia de defensa en ciernes
El documento presentado por Luthar ofrece la primera visión de su estrategia legal, que se desarrollará en el Tribunal Federal del Distrito Norte de Illinois. La SEC presentó su demanda en enero, el mismo día en que ADM anunció el acuerdo de la multa. El Departamento de Justicia, por su parte, ha cerrado su propia investigación sobre las prácticas contables de la empresa, poniendo fin a años de escrutinio.
En el corazón del litigio se encuentran las normas de contabilidad generalmente aceptadas (GAAP) sobre las ventas intersegmento – es decir, las transacciones entre diferentes divisiones de la misma empresa. Luthar reconoce que algunos registros indicaban que estas ventas se valoraban “en cantidades aproximadas al mercado”, pero rechaza rotundamente la acusación de que dirigió ajustes para crear la impresión de que se trataba de transacciones entre partes independientes a precio de mercado (