Apple frena: ¿un aviso en el app store amenaza el crecimiento?
Wall Street analiza con lupa los últimos datos de apple (AAPL), y la noticia no es precisamente alentadora. UBS, uno de los grandes bancos de inversión, ha mantenido su calificación de “Neutral” para la acción, estableciendo un precio objetivo de 280 dólares. La razón: un notable enfriamiento en el App Store, el motor de ingresos que todos creíamos indestructible.
El app store tose, y la acción tiembla
El crecimiento del App Store se ha desplomado hasta un 7% en el último trimestre, una caída considerable respecto al 14% registrado en el periodo anterior. La situación es especialmente preocupante en Estados Unidos, donde el avance se ha estancado prácticamente. Si bien el segmento de Servicios en general sigue mostrando un crecimiento sólido, alrededor del 14,4%, la dependencia del App Store es innegable, y su debilidad actual genera interrogantes sobre la sostenibilidad de ese crecimiento.
La cifra habla por sí sola: de un 14% a un 7%. Un cambio de marcha que, aunque aún no justifica una venta masiva, sí exige cautela. UBS no ha alterado drásticamente sus previsiones, pero la señal de alerta está encendida. Lo que nadie cuenta es que, a pesar de la fortaleza de apple Music, iCloud y apple Pay, el App Store sigue siendo el producto estrella, el que atrae a los desarrolladores y fideliza a los usuarios.
El problema no es el negocio en sí, sino la pérdida de impulso.apple, con sus más de 2.500 millones de dispositivos activos en todo el mundo, posee una base de usuarios envidiable, y la capacidad de monetizar cada uno de ellos es su mayor baza. Sin embargo, la competencia se intensifica, los modelos de suscripción evolucionan y las preferencias de los consumidores cambian a una velocidad vertiginosa.
Kevan Parekh, el CFO de apple, se mostró evasivo durante la última conferencia con inversores al ser preguntado sobre la desaceleración del App Store, argumentando que no ofrecen “datos detallados a ese nivel”. Una respuesta que, lejos de calmar las aguas, ha añadido combustible al debate. La falta de transparencia alimenta la incertidumbre y dificulta la toma de decisiones.
Los analistas señalan que, con un ratio precio/beneficio de 33 veces, Apple cotiza con una prima considerable que exige un crecimiento constante de los Servicios para justificarse. Una corrección en la valoración no es descartable si la tendencia a la baja en el App Store se prolonga.
En definitiva, el futuro de Apple no está en juego, pero la turbulencia en el App Store es un recordatorio de que ni siquiera la compañía de la manzana mordida es inmune a los vaivenes del mercado. La próxima llamada de resultados, el 30 de abril, se antoja crucial para comprender la verdadera magnitud del problema y las posibles soluciones.